懿璘质班是元明宗和世的次子，元顺帝妥懽帖睦尔的异母弟，生母为皇后乃蛮·八不沙，生于泰定三年(1326年)。和世是元武宗的长子，因愤恨叔父爱育黎拔力八达(元仁宗)谋夺了自己的皇位，遂在延祐三年(1316年)在陕西发动叛乱，失败后逃往察合台汗国(在今中国新疆和中亚地区)避难，时间长达13年。在此期间，和世在西域娶妻7人，并生下3子2女。
1个月后，燕铁木尔率军攻占上都，杀死阿速吉八、倒剌沙等人。内战结束后，元文宗因为兄长和世尚在人世，遂假惺惺地把皇位让给他。天历二年(1329年)正月，和世率部属抵达故都和林，并在那里登基称帝。和世登基后，封图帖睦尔为皇太子，弟妹卜答失里为太子妃，并大肆更换朝廷官员，由此引起图帖睦尔和燕铁木尔的不满与忧惧。在完成鸩兄、逐侄、杀嫂等一系列事情后，元文宗自认为已消除全部威胁，遂册立长子阿剌忒纳答剌为太子，希望帝位永在自己的子孙中传承。然而，命运跟元文宗开了一个大玩笑，阿剌忒纳答剌仅做了1个月的太子便病死，时在至顺二年(1331年)正月，而在此前，幼子太平讷已经早夭。连失两位爱子后，元文宗又想册立燕帖古思为储，但被萨满巫师告知此子并无帝王之命。燕铁木尔之所以扶立懿璘质班，无非是觉得他年幼易控制，自己由此可以长期专权揽政。事实证明，跟文宗朝相比，燕铁木尔在宁宗朝的权势更盛，执掌生杀予夺之权，俨然成为元朝的“无冕之皇”。可惜元宁宗是个“短命鬼”，在位仅有53天便驾崩，时在同年十一月二十六日，终年7岁而已。
元宁宗驾崩后，太后卜答失里命人迎回妥懽帖睦尔，并准备册立他为皇帝，却依然遭到燕铁木尔的阻挠。正因如此，元朝在长达半年的时间里没有皇帝，军国大政全由燕铁木尔一人处理。好在，燕铁木尔并没有维持多久，最终在次年(1333年)六月病死。燕铁木尔死后，妥懽帖睦尔被册立为帝，是为元顺帝。