1、元朝存在历史上的时期十分短暂，元帝国分为在中原统治时期，和退回漠北统治时期两段。前者称为元朝，后者称为北元。元朝(1271年—1368年)是中国历史上由蒙古族建立的统一帝国，定都大都(今北京)，存在97年。北元(1368年—1402年)是元朝溃退蒙古高原之后的政权。1402年元臣鬼力赤篡位建国鞑靼，元亡成鞑靼和瓦剌。存在34年。而统治我们汉民族的历史才不到100年，虽然在地域面积上空前广大，实力也不容小觑，但真实的统治管辖中，它的官吏体系没能深入到汉民族记忆中。
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2、他们拒绝接受一种新文明。对汉文化是一种排斥和歧视态度。但他们所统治的广大面积，享有汉文化的人，是大多数的。他们没有融入其中，也难以理解和控制中原人民。元朝是他们民族的文化进步的一个良机，但他们拒绝与时俱进，到了他们退出统治权之后，几乎就什么也没剩下，又回到了他们的初始状态。彼此在文化上的相互隔绝，使得我们的历史中较少关注元朝，不像其他民族，他们在统治汉民族的时候，往往是被汉文化所同化，故而融入到我们的历史记忆中。
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3、元朝体系上继承的是辽金旧制，像行省、四等人制度都是从金朝那里脱胎来的。当然，无论是蒙古人还是金人，辽人，为了更好地统治，都大规模地实行了汉法，选用的官吏大部分还是当地的人，只不过中央会派驻部分蒙古族官员。元灭宋本质上和隋灭陈很像，都是少数民族制定的一套体系干掉了传统中原汉族的那一套体系。何止元朝，汉唐宋明清莫不如此，历史上著名的皇帝不过秦皇汉武唐宗宋祖几人而已，再加文景光武隋炀玄宗永乐康乾不会超过二十个，屈指可数也。清朝十二帝为人熟知，归功于影视作品。
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元朝皇帝鲜为人知，主要原因是文治武功无足称道者。截止世祖之时，帝国扩张基本结束，后几任皇帝守成不足，内斗有余，短短十几年间凡更换七八主，强臣擅权，篡弑相继，以至内乱频仍，民不聊生，实无功绩足以书于青史传于后世者，再加以近世文学影视作品较少涉及之，故湮默无闻也。
