朱元璋(1328年10月21日-1398年6月24日)，字国瑞，明朝开国皇帝。原名朱重八，后取名朱兴宗，其父为朱世珍(原名朱五四)，母为陈氏。在明代徐祯卿的《翦胜野闻》中，他引用了朱元璋自己作的《朱氏世德碑》碑文，那上面是这样记载的：朱元璋这一朱姓宗族，出自金陵之句容，家住朱家巷，地属通德乡，其地在今江苏省南京市境内，朱元璋以上几代人都以农业为生。
《明太祖实录卷一》曰：“开天行道肇纪立极大圣至神仁文义武俊德成功高皇帝，其先颛顼后，周武王封其苗裔于邾。春秋时子孙去邑为朱氏，世居沛国相县(今安徽淮北市境内)。”朱元璋出生于元文宗天历元年九月十八日(公历1328年10月21日未时)丁未时，濠州钟离(今安徽凤阳)的一个贫苦农民家庭，排行第四，家族兄弟排行第八。他自幼贫寒，父母兄长均死于瘟疫，后入皇觉寺。 几个月之间，各地纷纷响应，形成了滔天大势。第二年，即至正十二年(1352年)正月十一日，定远(今安徽定远)土豪郭子兴联合孙德崖等人起兵于定远、钟离一带，数万百姓起而响应。郭子兴聚众烧香，成为当地白莲会的首领。二月二十七日，起义军攻下濠州后，郭子兴自称元帅。随后，郭子兴据濠州(今安徽凤阳)而坚守，号令彰明，元军一时间对他无可奈何。至正二十七(1367年)十月甲子日，吴王朱元璋命中书右丞相徐达为征虏大将军、平章常遇春为副将军，率军25万，北进中原。北伐中发布告北方官民的文告，文告中提出“驱逐胡虏，恢复中华，立纲陈纪，救济斯民”的纲领，以此感召北方人民起来反元。朱元璋顺应时代潮流，凭借其雄才大略、远见卓识对北伐又作出了精心部署，提出先取山东，撤除元朝的屏障;进兵河南，切断它的羽翼，夺取潼关，占据它的门槛;然后进兵大都，这时元朝势孤援绝，不战而取之;再派兵西进，山西、陕北、关中、甘肃可以席卷而下。北伐大军按计而行。徐达率兵先取山东，再西进，攻下汴粱，然后挥师潼关。朱元璋到汴梁坐镇指挥。明洪武元年(1368年)，于南京称帝，国号大明，年号洪武。 1368年元大都被攻占，元帝国宣布灭亡，标志着朱元璋从1352年作战以来又一个重大的战争变化。他不再是要为争取生存和个人性命而战争了，也不再需要拼全力来征服中国本部的土地了。战事虽然仍旧很重要，但它越来越多地限于在边境作战，而其他与军事有关的问题都突出起来了。它们包括这样一些问题：使朱元璋的帝位能得到他的军队的完全承认;建立一个允许经济运转的和平时期的军事体制，但要避免大规模复员所带来的社会紧张。尽管有这些要关心的事情，可是在1368年到1372年之间仍有军事行动，它将大大地影响明朝未来历史的进程。有三个省已被征服：山西、陕西、甘肃和四川。洪武三十一年(1398年)六月，朱元璋病逝于南京，享年71岁，葬于明孝陵。朱元章共有26个儿子，分别是：朱桢，六子，楚昭王(胡充妃出)朱榑(1364年-1428年)，七子，齐王(永乐朝废为庶人)(达定妃出) 朱檀，十子，鲁荒王(郭宁妃出)朱椿(1371年-1423年)，十一子，蜀献王(郭惠妃出)朱柍，十四子，肃庄王(郜氏出)朱植，十五子，辽简王(韩妃出)朱栴，十六子，庆靖王(余妃出)
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朱松，二十子，韩宪王(周妃出)朱模，二十一子，沈简王(赵贵妃出)朱楹，二十二子，安惠王朱桱，二十三子，唐定王(李贤妃出)朱栋，二十四子，郢靖王(刘惠妃出)朱，二十五子，伊历王(葛丽妃出) 朱楠，二十六子。
