但是有一个现象比较奇怪，考察一下明朝皇帝的寿命和子嗣情况，我们会发现，短命加子女早夭，几乎也是明朝皇帝的普遍现象。
需要说明的是，明朝皇帝除了建文帝不知所踪和崇祯皇帝外，其他皇帝均非横死。虽然那时的医疗条件有限，人均寿命普遍不高，但衣食无忧的皇帝寿命如此之低，还是很令人意外。我们可以看看天启皇帝的子女情况：那么为什么会出现这种奇怪的情况的呢?年代久远加深宫阻隔，几百年前的皇帝内情，我们只能从历史中寻找蛛丝马迹。刘若愚在宫内待了十几年，经过了整个天启朝，加上他懂文化在宫内的地位比较高，其对皇宫内务各种事情的记载都是非常可信的。但是这种炭火火气太盛，多能损人，在室内往往令人眩晕，昏迷发呕。正常情况下，大人尚能接受，但是幼小的皇子皇女却不堪忍受。往往出现皇子、皇女中毒，屡屡生病夭折。这就是说，在明朝宫内有应该是有多名皇子皇女死于冬天用木炭取暖导致的一氧化碳中毒。事实上，一氧化碳中毒绝非仅见于明朝，清朝末代皇帝溥仪，也差一点被一氧化碳夺去性命。
