俺答积极求贡亦有其上的意图,曹永年《明经世文编》卷216《接报夷情疏》记载,认为俺答求贡的意图之一在于借取明朝的封爵提高自己的声威,以与小王子抗衡,所谓“将假朝廷官爵,与其侄争雄”。也就是借助明朝封赐的官职,提高在诸部的影响力,与小王子卜赤抗衡。随着俺答汗势力日渐强盛,与蒙古诸部因利益而矛盾重重。谷应泰记载,此后俺答的势力逐步强盛,有骑兵十余万之众,在鞑靼诸部中称雄,当时俺答与小王子、吉囊诸部,有时结合有时。俺答汗只有通过与明朝的通贡,来提高自己的地位,才能与小王子、吉囊诸部争锋。
在对待蒙古的态度和政策上,明穆宗对嘉靖时期拒绝贡市而导致边患频仍的错误政策有深刻的反思,因而在加强边防的同时,执行了一条对蒙和好的政策。当有人坚决反对通贡、互市的决策时,他能用行政手段将其从朝廷中排除出去,更充分地说明了这一点。山西道御史叶梦熊曾经说:“把汉那吉投向朝廷,边臣不宜容纳,朝廷也不宜对其授以官爵,这将会与鞑靼部首领结下仇恨。”并且援引宋朝时期郭药师、张事的事例。明穆宗看了他的奏疏之后,对他的言论大加斥责,下令将叶梦熊降二级、并且调外任。议和成功之后,吏部侍郎张四维在给其舅王崇古写信时曾谈到:“如今与蒙古议和的事情之所以取得成功,虽然得益于诸位辅臣的努力,但是皇帝的正确决断也是重要的前提。”实录对此事的记述更能说明问题:“穆宗每日到文华殿参加日讲完成之后,大学士李春芳等当面陈奏北虏封贡的事宜,大臣们都表示出“外示羁縻、内修守备”的意图,穆宗说:“卿等既然已经决断好了,那就立刻去实行吧。于是廷臣知道皇帝已经决定了,就没有什么异议了。”穆宗在处理上的正确态度,实乃是“隆庆议和”能够实现的首要条件。