从元世祖忽必烈称帝并改国号开始，到顺帝妥懽帖睦尔退出中原为止，元朝立国共98年，前后共经历过10位皇帝。在这些皇帝当中，在位时间最短、享寿最短的皇帝，无疑是元宁宗孛儿只斤·懿璘质班，年仅7岁在位53天便病死。今天，我们就来聊聊元朝这位最短命的皇帝。
元仁宗驾崩后，儿子硕德八剌(元明宗)、堂弟也孙铁木耳(泰定帝)相继登基，但无一人肯赦免和世㻋，直到泰定帝驾崩后，情况才发生变化。致和元年(1328年)七月，泰定帝驾崩于上都，由于右丞相倒剌沙迟迟不肯扶立太子阿速吉八继位，由此引起朝臣们的忧虑。正因如此，元武宗当年的心腹、佥枢密院事燕铁木尔在大都发动，迎立和世㻋之弟图帖睦尔为帝，是为元文宗，时在当年九月。
图帖睦尔既然尝到做皇帝的快乐，又怎甘心让位给兄长?燕帖木儿深谙其中的道理，加之想保住自己的权位，遂在当年八月毒死元明宗，随即拥戴图帖睦尔复辟，卜答失里则被重新册立为皇后。由于燕铁木尔有两次拥戴之功，因此被元文宗进拜为右丞相，凡军国大事一以委之，由此成为元朝最有权势的人物。在完成鸩兄、逐侄、杀嫂等一系列事情后，元文宗自认为已消除全部威胁，遂册立长子阿剌忒纳答剌为太子，希望帝位永在自己的子孙中传承。然而，命运跟元文宗开了一个大玩笑，阿剌忒纳答剌仅做了1个月的太子便病死，时在至顺二年(1331年)正月，而在此前，幼子太平讷已经早夭。连失两位爱子后，元文宗又想册立燕帖古思为储，但被萨满巫师告知此子并无帝王之命。
燕铁木尔之所以扶立懿璘质班，无非是觉得他年幼易控制，自己由此可以长期专权揽政。事实证明，跟文宗朝相比，燕铁木尔在宁宗朝的权势更盛，执掌生杀予夺之权，俨然成为元朝的“无冕之皇”。可惜元宁宗是个“短命鬼”，在位仅有53天便驾崩，时在同年十一月二十六日，终年7岁而已。《春秋》之义，未逾年之君称子。宁宗即位匝月而殇，乃入庙称宗;其廷臣不学如此，岂非失礼之大者哉。引文见《新元史·卷二十二·本纪第二十二》。
元宁宗驾崩后，太后卜答失里命人迎回妥懽帖睦尔，并准备册立他为皇帝，却依然遭到燕铁木尔的阻挠。正因如此，元朝在长达半年的时间里没有皇帝，军国大政全由燕铁木尔一人处理。好在，燕铁木尔并没有维持多久，最终在次年(1333年)六月病死。燕铁木尔死后，妥懽帖睦尔被册立为帝，是为元顺帝。
